1979年初，中越边境战云密布。将军作为广西前线指挥官，面临着一个重大抉择。他需要一位能在关键时刻与他并肩作战的副司令，但这个人选并非易事。在南宁军区的一个院子里，摆下了一桌酒席。没有人知道，这场看似普通的饮酒叙旧，其实就是一场特殊的考验。与此同时，在边境前线，对于作战准备工作表现出了极其罕见的一面：每一处阵地、每一个工事，他都要亲自检查，一丝不苟。这位以＂猛张飞＂闻名的将军，为何在这场战役前表现出如此细致的一面？他选择的这位副司令又经历了怎样的考验？在这场自卫反击战中，这些看似寻常的细节，究竟起到了怎样关键的作用？

  1978年11月3日，越南与苏联签订了为期25年的军事同盟条约。这一举动在中南半岛掀起了巨大的波澜。仅仅过去三天，越南军队就在中越边境制造了多起武装挑衅事件。11月7日，在广西凭祥市友谊关一带，越方无端向中方巡逻人员开火，造成多人受伤。

  与此同时，越南当局在国内掀起了一场大规模的排华运动。数十万华侨被驱逐出境，大量华人的财产被没收。在胡志明市，原本繁华的堤岸华人区变得冷清萧条。

  12月25日凌晨，越南50多名武装人员越过边境，闯入广西龙州县水口乡的一个村庄，枪杀了正在值勤的民兵。这一事件引起了的格外的重视。当天下午，军委召开紧急会议。

  会议结束后，接到通知前往北京。在人民大会堂的一间会议室里，军委领导向他传达了最新决定：由他担任广西前线指挥官。

  立即投入到战前准备工作中。他首先调来了边境地区的详细地图，研究地形特点和敌我双方的部署情况。从1978年12月底开始，几乎天天都在边境一线活动。

  在南宁，设立了前线指挥部。他要求所有参谋人员24小时待命，随时掌握前线动态。同时，他还下令在边境沿线建立了多个预备指挥所，以防万一。

  1979年1月初，召集各部队主要负责人开会。会上，他强调指出：＂这次战役不同于以往任何一次战役。越南军队经过多年实战，战斗经验比较丰富。我们一定要做好充分准备，不能有丝毫马虎。＂

  为了掌握第一手资料，多次化装成普通军人，深入基层部队了解情况。在一次视察中，他发现某部队的战壕挖得太浅。当即叫来连长，要求依规定重新挖掘。

  1月中旬，各项战前准备工作逐步展开。很重视后勤保障工作。他要求在主要战役地段预先储备足够的弹药和给养，并建立多个野战医院。同时，他还组织工兵部队对边境地区的道路做加固和扩建，确保重型装备能够顺利通过。

  1979年1月下旬，广西前线指挥部的一间办公室里，正在翻阅一叠文件。这些是关于可能担任副司令人选的履历材料。在所有候选人中，一个名字引起了他特别的注意：刘昌毅。

  刘昌毅是的老战友，两人在解放战争时期就有过多次并肩作战的经历。1947年淮海战役期间，刘昌毅指挥部队在碾庄地区阻击军队的增援，为主力部队创造了宝贵时间。此后，他又参与指挥了多次重要战役。

  立即派人前往，邀请刘昌毅来广西。当时的刘昌毅已经65岁，正处于半退休状态。接到邀请后，他连夜赶到了南宁。

  见面的地点选在了南宁军区招待所的一间会客室。没有立即谈论军务，而是吩咐警卫员准备了一桌酒席。酒席上摆放着几瓶茅台，还有当地特色的螺蛳粉和酸笋炒肉。

  两位老战友开始谈起往事。话题从当年的淮海战役说起，又聊到了渡江战役时的惊险时刻。随着酒过三巡，话题逐渐深入。特意提到了1948年的一次战斗，当时刘昌毅在弹药极度匮乏的情况下，带领部队坚守阵地达48小时之久。

  酒过半酣，突然提议和刘昌毅对饮。这一喝就是三瓶茅台。期间，两人谈论的话题始终围绕着往日的战斗经历，但却只字未提马上就要来临的对越作战。

  到第四瓶茅台时，观察到刘昌毅虽然面色微红，但谈吐依然清晰，对往事的回忆也十分准确。尤其是在讲述一些关键战术决策时，他的分析仍然精准到位。

  饭局结束后，刘昌毅休息了一天就恢复了正常。这让十分满意。在向上级汇报副司令人选时，着重强调了刘昌毅的三个特点：作战经验比较丰富、意志力顽强、决策力出众。

  任命很快获得批准。2月初，刘昌毅正式就任广西前线副司令员。上任第一天，他就带领参谋人员前往边境一线，当地考验查证地形，研究作战方案。在后来的战斗中，他独特的战术眼光和丰富的作战经验，为整个战役的顺利进行作出了重要贡献。

  刘昌毅上任后的第一项工作，就是对前线各部队的战备状态做全面检查。他特别注重检查部队的实弹射击训练情况，并要求各部队针对越南军队的作战特点进行有明确的目的性的战术演练。

  1979年2月初的一个清晨，和刘昌毅带领一个技术小组来到了金鸡山前沿阵地。这座位于中越边境的制高点，是整个战区的关键位置。经过实地勘察，发现越南军队在对面山头上布置了大量的观察哨，这些哨所可以轻易发现我方传统的直线型工事。

  在当天下午的作战会议上，提出了一个大胆的设想：将传统的直线型防御工事改造成＂蛇形＂布局。这种设计的核心是让工事随地形起伏蜿蜒展开，既能有效隐藏部队行动，又能增加防空能力。

  工程兵部队立即着手改造。他们在金鸡山的东南坡建立了第一条试验性的蛇形工事。这条长达800米的战壕采用了＂之＂字形设计，每隔50米设置一个防空掩体，掩体之间通过地下通道相连。这种设计不仅便于部队机动，还大幅度的提升了防空能力。

  创新并没有停止。又提出建立地下指挥所网络的构想。在他的指导下，工程部队在前线个地下指挥所，这些指挥所通过电缆和无线电构成了一个完整的指挥网络。每个指挥所都配备了独立的供电系统和通风设备，可以维持长期作战。

  在装备伪装方面，采纳了一名技术人员的建议，研发了新型伪装网。这种伪装网采取了特殊材料制作，能够大大降低红外探测的可能性。工程技术人员还在伪装网上添加了可以随风摆动的假树叶，使得伪装效果更加逼真。

  为了检验新式工事的效果，组织了一次实战演练。他让侦察兵从越方可能的观察角度对阵地进行观察，结果发现即使在白天，也很难发现工事的具置。这次演练证实了新式防御体系的有效性。

  在金鸡山阵地的成功经验基础上，类似的防御工事很快在整个前线月中旬，前线主要阵地都完成了改造。新的防御体系包括三道防线：第一道是观察哨和前沿阵地，第二道是主战阵地，第三道是预备阵地。这三道防线形成了一个完整的纵深防御体系。

  特别值得一提的是，在每个阵地都设置了专门的通信岗哨。这些岗哨配备了当时最先进的无线电设备，保证了各级指挥所之间的通信畅通。同时，为避免敌方的电子干扰，每个阵地还准备了多套备用通信方案。

  在工事建设过程中，特别强调防空问题。他要求在每个掩体顶部都要设置双层防护，外层用于防御航空炸弹，内层则用于防止弹片穿透。这种双层防护虽然增加了工程量，但大幅度的提升了工事的防护能力。

  1979年2月17日凌晨，广西前线指挥部一片忙碌。刚刚接到最高统帅部的命令：对越自卫反击作战真正开始。他立即召集各部队指挥官召开紧急会议，部署作战任务。

  在作战室的大幅地图前，详细说明了第一阶段的作战目标。根据预先制定的计划，广西前线部队将分三个方向同时发起进攻：左翼部队攻击谅山，中路部队突击高平，右翼部队进攻同登。这种三路并进的战术设计，目的是分散越军的防御力量。

  凌晨4点，炮兵部队开始对越军前沿阵地实施火力覆盖。特别强调了炮击的精确度，要求将主要火力集中在越军的指挥所、通信中心和火力点上。为此，他在战前就派出多个侦察小组，详细标注了这些目标的具置。

  炮击持续了整整两个小时。6点整，步兵部队开始向越军阵地发起进攻。采用了＂两步走＂的战术：第一步，由突击队攻占前沿阵地；第二步，主力部队随后跟进，展开深入突击。这种战术安排避免了部队在起始阵地上的拥挤，保证了进攻的连续性。

  在战斗进行过程中，从始至终保持着对战场态势的准确把握。他在指挥所内设立了三个作战小组，分别负责情报收集、火力协调和后勤保障。每个小组都配备了经验比较丰富的参谋人员，确保命令能够迅速准确地传达到各作战单位。

  当得知左翼部队在进攻谅山时遇到顽强抵抗后，立即调整了作战方案。他命令炮兵部队增加对谅山方向的火力支援，同时派出预备队从侧翼展开迂回。这一果断决策，使得谅山的战斗很快出现转机。

  中路部队在进攻高平时遭遇了越军的反坦克火力网。当即下令工程部队抢修简易公路，将火箭炮部队调往前线。这些火箭炮的忽然出现，打乱了越军的防御部署，为我军突破创造了有利条件。

  在指挥战斗的同时，格外的注意对伤员的救治工作。他要求在距离前线公里处设立野战医院，并组织了多支机动医疗队。这些医疗队配备了专门的装甲救护车，可以在战斗进行中及时抢救伤员。

  2月20日，战斗进入关键阶段。越军开始从其他战区调集增援部队。预见到这一情况，提前在几个关键路口设置了拦截阵地。当越军的增援部队到达时，立即遭到我军的火力打击，未能对战局产生影响。

  到2月底，广西前线的作战任务已经基本完成。随即组织部队对占领区域进行清剿和巩固。他特别强调要防止越军的游击战术，命令各部队加强警戒，并派出多支侦察分队深入敌后，搜索残敌。

  1979年3月5日，在广西南宁军区会议室内，主持召开了一场重要的战后总结会议。参加会议的包括各军各师的主要指挥官，以及参谋、后勤等部门的负责人。会议桌上摆放着详细的作战记录和战场地图。

  首先对整个战役进行了全面总结。在为期半个月的作战中，广西前线个，这中间还包括谅山、高平等重要城市。缴获各type武器装备数千件，战斗车辆数十辆。这些成果的取得，与前期周密的准备工作密不可分。

  在谈到作战经验时，特别强调了三个关键点。第一是火力配置的重要性。在战前，他坚持进行了大量的火力效能测试，并根据测试结果调整了炮兵部署。这使得开战后的火力打击极为精准，多次一击就摧毁了敌军的重要据点。

  第二个经验是通信保障。在战前，要求每个作战单位都配备了三套以上的通信设施，并制定了详细的通信方案。这确保了在最激烈的战斗中，指挥系统从始至终保持畅通。他特别提到，有一次前线某部队的无线电设备被炸毁，备用的有线电话立即发挥了作用，使指挥不至中断。

  第三个经验是后勤保障。在战前建立了多个后勤补给站，采用分散储存、集中调配的方式，保证了前线部队的物资供应。尤其是在弹药补给方面，通过预先储存和机动补给相结合的方式，使得前线部队从始至终保持充足的作战物资。

  会议进行到下午时，开始讨论部队整编问题。提出，要趁此机会对部队做全面的检查和整顿。他要求各部队立即开展武器装备的检修工作，对战斗中损坏的装备要尽快修复。同时，对在战斗中表现突出的单位和个人，要及时给予表彰。

  在医疗救治方面，关切伤员的康复问题。他要求后方医院要为重伤员制定个性化的治疗方案，必要时可以调用最好的医疗资源。对于轻伤员，则安排在就近的医院做治疗，以便尽快恢复战斗力。

  会议最后讨论了经验教训的总结和归纳工作。指示要成立专门的小组，负责收集整理各部队的作战经验。他特别强调要把一些具有创新性的战术打法详细记录下来，例如蛇形工事的运用、三路突击的战术等，这些都是宝贵的实战经验。

  在装备使用方面，要求对战时表现突出的武器装备进行重点总结，同时也要认真分析有一定的问题的装备，为今后改进提供相关依据。他特别提到了某型号坦克在山地作战中的优异表现，要求详细记录其性能特点。

  3月底，一份详细的战后总结报告完成。报告不仅总结了作战经验，还对部队建设、装备发展等方面提出了建议。这份报告后来成为军队建设的重要参考资料。